Dovreste mettere in discussione la “domanda di gas in calo” del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti

Jun 26, 2023

WASHINGTON, DC - 13 DICEMBRE: Scienziati dei Lawrence Livermore National Laboratories (LR) ... [+] Sperimentalista principale Alex Zylstra, Progettista principale Annie Kritcher, Ingegnere capo per il sistema laser dell'impianto di accensione nazionale Jean-Michel Di Nicola, Programma di fabbricazione di target Il manager Michael Stadermann, Stagnation Science Team Lead Arthur Pak e Tammy Ma, dell'Inertial Fusion Energy Institutional Initiative, parlano durante una conferenza stampa presso la sede del Dipartimento dell'Energia per annunciare una svolta nella ricerca sulla fusione il 13 dicembre 2022 a Washington, DC. I funzionari hanno annunciato che gli esperimenti presso il National Ignition Facility presso la LLNL hanno raggiunto l'"accensione", in cui l'energia di fusione generata è uguale all'energia del laser che ha avviato la reazione per la prima volta in assoluto, un importante progresso che potrebbe produrre abbondante energia pulita in futuro. (Foto di Chip Somodevilla/Getty Images)

Per me, c’è ancora un discreto margine di rialzo nella domanda di petrolio.

Probabilmente non tanto qui negli Stati Uniti, ma a livello globale, direi che “più petrolio” è una scommessa abbastanza sicura.

Aeroplani, autocarri pesanti e prodotti petrolchimici manterranno il petrolio "in gioco" per molto più tempo di quanto ti venga detto.

Per non parlare del fatto che quando la domanda di petrolio raggiunge il picco, si stabilizzerà e diminuirà lentamente, non precipiterà come alcuni sostengono.

Il mercato petrolifero globale oggi è di circa 101 milioni di barili al giorno e potrei vedere che raggiungerà i 110 o 115 milioni di barili al giorno nei prossimi anni.

Ma il futuro energetico molto più luminoso appartiene al combustibile gemello del petrolio: il gas naturale.

Oggi il gas rappresenta circa il 33% dell’energia statunitense e il 40% della produzione di energia.

I due governi “più verdi” del mondo, Germania e California, stanno utilizzando molto più gas di quanto si creda, nonostante decenni di tentativi di liberarsi da quello che è diventato un carburante insostituibile.

Mentre il cambiamento climatico peggiora la siccità, la capacità della California di sfruttare l’energia idroelettrica (all’interno e all’esterno dello stato) per “utilizzare meno gas” si sta riducendo, esattamente quello che abbiamo visto nel 2022, quando l’energia a gas è aumentata vertiginosamente.

E ormai da anni, il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti è stato piuttosto coerente quando si tratta del suo Annual Energy Outlook, prevedendo quanto gas naturale in più utilizzeranno gli Stati Uniti.

La nostra storia del gas in crescita è stata generalmente una stima del rapporto 2:1: la produzione di gas statunitense è aumentata del 2% ogni anno, con la domanda di gas statunitense in aumento dell’1% all’anno.

Quell’1% in più che abbiamo a livello nazionale ogni anno – la nuova produzione che supera la nuova domanda – è ciò che consentirebbe ai nostri prezzi di rimanere bassi e anche di soddisfare un crescente complesso di esportazioni di GNL iniziato nel 2016 (dagli Stati Uniti continentali) e potrebbe raddoppiare entro il 2027 a ~ 28 Bcf al giorno (per riferimento, l’attuale mercato globale del GNL è di circa 52 Bcf al giorno).

Vedendo queste previsioni coerenti per oltre un decennio, mi perdonerete sicuramente se rimango confuso dall'ultimo AEO uscito nel marzo 2023.

Quindi cosa è cambiato?

Perché l'ultimo caso di riferimento del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ci dice ora che la nostra produzione di energia elettrica da gas e la domanda di gas diminuiranno in modo significativo, davvero a partire da quest'anno?

Fai attenzione però perché anche la previsione del 2021 per la domanda di gas del 2022 si è rivelata significativamente inferiore a quella effettiva (Figura).

L’ultimo Annual Energy Outlook prevede in qualche modo un forte calo della domanda di gas negli Stati Uniti nei decenni a venire.

Quando si analizzano i numeri dell’AEO 2023, tutto si riduce a una cosa principale: un’aspettativa erculea che l’energia solare – non solo in termini di capacità – esploda letteralmente nella produzione effettiva. Ogni anno, il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti registra: la nostra produzione solare in forte espansione di oltre il 9%, l’energia eolica in aumento del 3,5% e, ora, il gas naturale in calo dell’1,6% (Figura).

Semplicemente non lo capisco perché le proiezioni sulla generazione solare ed eolica sono ovviamente volubili poiché non si sa mai quando splenderà il sole o quando soffierà il vento, soprattutto quando si guarda agli anni futuri.

E il cambiamento climatico sta chiaramente rendendo il nostro clima proprio questo: molto meno prevedibile.

Vale la pena notare qui che sia l'Agenzia Internazionale per l'Energia (utilizzando il Modello Energetico Mondiale) che il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (utilizzando il National Energy Modeling System) si sono presi la colpa di non essere abbastanza ottimisti quando si tratta di prevedere la crescita dell'energia eolica e solare, sia capacità e generazione.