Le nuove regole statunitensi potrebbero contenere le emissioni delle centrali elettriche a carbone e gas

May 16, 2023

I gruppi ambientalisti lodano il regolamento, che farebbe avanzare l’energia pulita negli Stati Uniti – se sopravvive alle previste sfide legali

Gli Stati Uniti sono pronti a imporre nuovi standard di inquinamento da carbonio sulle proprie centrali elettriche alimentate a carbone e gas, in una mossa che l’amministrazione Biden ha salutato come un passo importante nell’affrontare la crisi climatica.

Secondo le nuove regole proposte dall’Environmental Protection Agency (EPA), le centrali elettriche nuove ed esistenti dovranno soddisfare una serie di nuovi standard per ridurre le emissioni di gas che riscaldano il pianeta. Ciò, prevede l’EPA, stimolerà le strutture a passare a energie più pulite come quella eolica e solare, a installare tecnologie di cattura del carbonio utilizzate raramente o a chiudere del tutto.

Nel complesso, l’EPA prevede che gli standard impedirebbero l’emissione di fino a 617 milioni di tonnellate di anidride carbonica da parte degli impianti a carbone e gas nei prossimi due decenni, il che equivale alle emissioni annuali di circa la metà di tutte le automobili negli Stati Uniti. o quasi il doppio di quanto emette l’intero Regno Unito in un anno.

La nuova regola – se sopravviverà a una serie di sfide legali previste – aiuterà a “salvaguardare il pianeta per le generazioni future”, secondo Michael Regan, amministratore dell’EPA.

"La proposta non solo migliorerà la qualità dell'aria a livello nazionale, ma porterà sostanziali miglioramenti sanitari alle comunità di tutto il paese, in particolare alle comunità che hanno ingiustamente sopportato il peso dell'inquinamento", ha affermato Regan. "I benefici pubblici e ambientali di questa regola saranno enormi."

La nuova norma è stata accolta dai gruppi ambientalisti come un momento potenzialmente cruciale che, in combinazione con il sostegno all’energia pulita contenuto nell’Inflation Reduction Act dello scorso anno, dovrebbe ridurre le emissioni nel settore energetico, che contribuisce per circa un quarto alla produzione complessiva di gas serra negli Stati Uniti. inquinamento.

I ricercatori hanno avvertito che senza un’ulteriore regolamentazione delle principali fonti di inquinamento, gli Stati Uniti – il più grande produttore mondiale di gas che riscaldano il pianeta – non raggiungeranno i loro obiettivi climatici e rischieranno di scatenare ondate di caldo sempre peggiori, siccità, inondazioni e sconvolgimenti sociali in patria e all’estero.

"La norma proposta dall'EPA invia un segnale inequivocabile agli operatori americani delle centrali elettriche: l'era dell'inquinamento illimitato da carbonio è finita", ha affermato Dan Lashof, direttore americano del World Resources Institute, che ha aggiunto che il regolamento comporterebbe una riduzione di oltre l'80% riduzione dell’inquinamento da carbonio proveniente dalle centrali elettriche entro il 2040 rispetto ai livelli del 2005.

"Questo è un giorno da ricordare nei libri di storia, poiché gli Stati Uniti si avviano verso un futuro prospero, pulito ed equo", ha affermato Lashof.

La regola sul clima conclude un mese di frenetica attività da parte dell’EPA, che ha emesso una raffica di nuove normative volte a ridurre le tossine presenti nell’aria provenienti dagli impianti industriali e a limitare i gas che riscaldano il pianeta provenienti da nuove auto e camion.

Insieme, queste mosse "hanno il potenziale per far avanzare sostanzialmente la produzione di energia pulita negli Stati Uniti", secondo Brian Murray, esperto di politica ambientale alla Duke University. Ciò nonostante una serie di controverse decisioni recenti dell’amministrazione Biden che rischiano di minare la sua stessa agenda sul clima, come l’approvazione del progetto petrolifero Willow in Alaska e la creazione di un’industria di esportazione in crescita per il gas naturale liquefatto.

Lena Moffitt, direttrice esecutiva di Evergreen, un gruppo ambientalista, ha detto che gli elettori più giovani, in particolare, vogliono che l'amministrazione Biden "faccia in modo che gli inquinatori ripuliscano le loro azioni; in realtà vogliono che vada oltre, più velocemente. Veicoli e centrali elettriche sono i due più importanti settori inquinanti negli Stati Uniti e i bastoni che l’EPA può brandire qui sono essenziali”.

La spinta dell’agenzia per affrontare la crisi climatica deve ancora affrontare ostacoli significativi.

La Corte Suprema, dominata dalla destra, che ha limitato la portata delle azioni climatiche dell’EPA in una sentenza dell’estate scorsa, potrebbe intervenire nuovamente dopo le quasi inevitabili cause legali che probabilmente gli stati repubblicani ricchi di carbone avvieranno. La Corte Suprema aveva precedentemente ostacolato un precedente, anche se più radicale, tentativo di regolamentare le centrali elettriche da parte dell'amministrazione di Barack Obama.